Najpopularniejszymi nośnikami danych są na dzisiaj płyty CD i DVD. Technika produkcji płyt kompaktowych została po raz pierwszy opracowana przez firmę Philips. Niespotykane dotąd cechy pozwoliły płytom w niezbyt długim czasie stać się bardzo popularnym nośnikiem. Zapis cyfrowy, podwójna warstwa zabezpieczająca oraz brak bezpośredniego kontaktu powierzchni płyty kompaktowej z urządzeniem odczytującym – (laserem) – pozwalają wyprodukować nośnik o wysokiej jakości i trwałości.
Płyty występują w paru standardach zapisu danych: CD-ROM (prezentacje multimedialne, programy, pliki komputerowe, i tak dalej.); CD-Audio (dźwięk w wysokiej jakości); CD-Video (VCD) (video w postaci MPEG-1), CD-Extra (połączenie dwóch formatów CD-ROM i CD-Audio na jednej płycie), DVD-ROM (skrypty, prezentacje multimedialne, programy, pliki komputerowe, i tak dalej.) – jednowarstwowe oraz dodatkowo dwuwarstwowe, DVD-Video (pliki filmowe video) jednowarstwowe lub dwuwarstwoweTłoczenie płyt CD to przemysłowy rodzaj wytwarzania płyt. Pierwszy cykl tłoczenia to wykonanie mastera. Cały proces sterowany jest komputerowo, od poprawnego utworzenia mastera zależy jakość produktu finalnego.
Płyty CD oraz płyty DVD tłoczone są na wysokowydajnych, bardzo dokładnych wtryskarkach, na których poliwęglan pod wysokim ciśnieniem formowany jest w krążek. Na jednej ze stron wyprodukowanego nośnika jest odciskana matryca, zawierająca spiralę z danymi.
Zakończenie produkcji produkcji to metalizacja, położenie lakieru oraz test poprawności wytłoczenia danego egzemplarza płyty CD lub płyty DVD.
Gotowe krążki są następnie nadrukowywane. Nadruk na nośnikach może być wykonany w technice offsetowej lub sitodruku. Druk offsetowy stosowany jest przy projektach pełnokolorowych z CMYK-a, z kolei nadruk sitodrukowy wykorzystywany jest przy projektach zaprojektowanych w kolorach Pantone.