Nurkowanie ma wiele odmian. Może polegać np. na unoszeniu się nad wodą z twarzą w niej zanurzoną i obserwowaniu podwodnego życia. Ta forma aktywności nazywa się snorkelingiem i do niej nie jest potrzebny żaden sprzęt nurkowy poza tzw. nurkowym ABC, czyli płetwami, fajką i maską.
Inną formą czasowego przebywanie pod wodą jest płetwonurkowanie. Polega ono na schodzeniu kilkadziesiąt metrów pod poziom morza z odpowiednim sprzętem. O ile snorkeling nie wymaga praktycznie żadnych profesjonalnych akcesoriów, tak w przypadku nurkowania na głębokość 50 metrów trzeba zaopatrzyć się w sprzęt nurkowy. Kraków oferuje bogaty wybór przedmiotów przydatnych podczas schodzenia pod powierzchnię wody. W sklepie nurkowym kupić m.in. automat oddechowy, butlę z gazem, pas balastowy czy skafander.
Sprzęt do nurkowania można kompletować systematycznie. Nie trzeba od razu wydawać sporych kwot. Zresztą nie każdego na to stać. Zanim więc nabędziemy cały ekwipunek potrzebny do bezpiecznego zejścia na głębokość kilkudziesięciu metrów, poszczególne jego elementy możemy wypożyczać, a w międzyczasie odwiedzać sklep nurkowy. Tam często w atrakcyjnych cenach dostępne są skafandry, latarki, komputery nurkowe czy zwana jacketem kamizelka wypornościowa. Niekiedy sklep nurkowy w Krakowie przyznaje także rabaty na akcesoria chemiczne, np. klej do kombinezonów, płyn do zamków błyskawicznych, środek do konserwacji albo preparat przeciw parowaniu szkieł w maskach.