Najpopularniejszymi nośnikami danych są współcześnie płyty kompaktowe. Technologia produkcji płyt CD została po raz pierwszy opracowana przez korporację Philips. Niespotykane dotąd cechy pozwoliły płytom kompaktowym w niezbyt długim czasie stać się bardzo popularnym nośnikiem. Zapis cyfrowy, podwójna warstwa zabezpieczająca , a dodatkowo brak bezpośredniego kontaktu powierzchni płytki z urządzeniem odczytującym – (w tym przypadku laserem) – pozwalają wyprodukować nośnik o najwyższej jakości i trwałości.
Płyty kompaktowe są dostępne w paru standardach zapisu danych: CD-ROM (skrypty, prezentacje multimedialne, programy, pliki komputerowe, itd.); CD-Audio (dźwięk najwyższej klasy); CD-Video (VCD) (video w formacie MPEG-1), CD-Extra (połączenie formatów CD-ROM i CD-Audio na jednym nośniku), DVD-ROM (prezentacje multimedialne, programy, pliki komputerowe, itp.) – jednowarstwowe oraz dodatkowo dwuwarstwowe, DVD-Video (pliki filmowe video) jednowarstwowe albo dwuwarstwoweTłoczenie płyt kompaktowych to przemysłowy rodzaj produkcji płyt. Pierwszy etap tłoczenia to wykonanie matrycy. Cały proces nadzorowany jest komputerowo, od poprawnego utworzenia mastera zależy jakość produktu końcowego.
Płyty CD DVD tłoczone są na wysokowydajnych, dokładnych wtryskarkach, na których poliwęglan pod wysokim ciśnieniem formowany jest w krążek. Na jednej ze stron nośnika odciskana jest matryca, zawierająca obraz spirali z danymi.
Końcowy etap produkcji to metalizacja, lakierowanie oraz dodatkowo test poprawności wytłoczenia danego egzemplarza płyty.
Gotowe płyty CD DVD są na kolejnej linii produkcyjnej nadrukowywane. Nadruk na nośnikach może być wykonany w technologii offsetu lub sitodruku. Offset stosowany jest przy projektach zaprojektowanych w full kolorze CMYK, a nadruk sitodrukowy stosowany jest przy projektach zaprojektowanych w kolorach Pantone.