Nauczyciel polskiego po rozpoczęciu nauki w klasie maturalnej powinien przedstawić licealistom listę tematów maturalnych (prace maturalne). Z listy przedstawionych tematów licealista decyduje się na jeden i określa strategię jego sporządzenia, który prezentuje do akceptacji nauczycielowi. Jeśli w spisie nie ma tytułu odpowiadającego licealiście, zachodzi szansa zaproponowania swojego tytułu zanim zostanie udostępniona szkolna lista tematów. W takim razie prezentacja maturalna powinna mieć powiązanie z literaturą.
Podczas wyboru tematu zdający musi się kierować nie wyłącznie poziomem nabytej wiedzy z polskiego, ale przede wszystkim własnymi pasjami. Powinno się mieć na uwadze, że prezentacje maturalne nie kontrolują wyłącznie zagadnień z literatury, ale dają możliwość zaprezentować zdolność dojrzałego wnioskowani.
Wiele tematów ma charakter uniwersalny i pozostawia swobodę w realizacji. Istotne jest by prezentacja pozostawała zgodna z posiadaną wiedzą nie jedynie z zakresu polonistyki (np. licealista interesujący się II wojną światową może zdecydować się na prezentację opartą na książkach z tego przedziału czasu, ktoś posiadający uzdolnienia plastyczne powinien wybrać temat odnoszący się do malarstwa, zaś zafascynowani sportem powinni napisać o komentatorach sportowych). Przy doprecyzowywaniu tematu prezentacji należy klarownie określić jego zasięg, a także teksty kultury, na których będzie się on opierać literatura i sztuka.
Wybierając temat, powinno się zwrócić uwagę na słowa – klucze ustalonej pracy uwypuklające cel prezentacji maturalnej np. funkcje ustalonego motywu. Są to określenia, które nadają tematowi określony kierunek. Ponadto, powinno się zastanowić się nad doborem tematu pod względem znajomości epok, dzieł określonych poetów, a także proponowanych motywów książkowych.