Polonista na początku roku szkolnego w klasie maturalnej powinien udostępnić zdającym listę (prace maturalne). Z listy udostępnionych tematów maturzysta decyduje się na jeden i określa metodę jego sporządzenia, który przekazuje do zaaprobowania poloniście. Jeśli na liście nie ma tematu odpowiadającego maturzyście, istnieje szansa wymyślenia swojego tytułu przed zostanie udostępniona lista tematów. Wtedy praca maturalna musi mieć związek z literaturą.
Wybierając temat licealista musi się kierować nie wyłącznie ilością nabytej wiedzy z polskiego, ale przede wszystkim osobistymi zainteresowaniami. Powinno się pamiętać, że prezentacje z polskiego nie odzwierciedlają jedynie zagadnień z literatury, ale dają możliwość pokazać umiejętność dojrzałego myślenia.
Większość tematów maturalnych ma charakter ogólny i daje swobodę w strategi. Istotne jest by prezentacja pozostawała zgodna z posiadaną wiedzą nie jedynie z zakresu polonistyki (np. uczeń fascynująca się II wojną światową powinien wybrać prezentację maturalną opartą na lekturach z tego czasu, ktoś posiadający uzdolnienia plastyczne może zdecydować się na temat odnoszący się do malarstwa, zaś miłośnicy sportu powinni napisać o języku komentarzy sportowych). Przy doprecyzowywaniu tematu prezentacji trzeba przejrzyście określić jego zasięg, a także teksty kultury, na których będzie się on opierać literatura i film.
W trakcie wyboru, trzeba zwrócić uwagę na słowa – klucze ustalonej pracy maturalnej podkreślające cel pracy np. funkcje ustalonego motywu. Są to określenia, które wyraźnie ukierunkowują pracę. Poza tym, należy zastanowić się nad doborem tematu pod kątem znajomości okresów literackich, dzieł wybranych poetów, a także wybranych motywów książkowych.