Roślina jednoroczna, obcopylna z rodziny dyniowatych – Cucurbitaceae, o płożących się lub sztywnych, średnio długich (do 5–6 m) kanciastych pędach. Liście są pięcioklapowe, w większości sytuacji z białymi plamkami, kwiaty duże, kształtu kielichowatego, koloru żółtopomarańczowego, ozdzielno-płciowe. Bukiety ślubne i kwiaty męskie i żeńskie wyrastają blisko podstawy rośliny; owoc jest duży o zielonawej, żółtawej lub pomarańczowej barwie; nasiona posiadają 2 cm długości.Z wielu odmian i gatunków dyni uprawianych na świecie, największe znaczenie u nas i w państwach sąsiednich osiągnęła dynia zwyczajna. jest to warzywo 0d niedawna uprawiane w Europie. Zdobyła tu uznanie i miejsce na polach uprawnych dopiero w XVI w., co wcale nie oznacza, że w niektórych południowoeuropejskich państwach nie znano tego warzywa uprzednio; były to dynie nieco inne, pochodzenia azjatyckiego, w trakcie gdy nasze pospolite dynie pochodzą z Ameryki i dotarły na nasz kontynent dopiero po jej odkryciu.Niektóre narody upodobały sobie nasiona, czyli “pestki”, dyni. Np w krajach bałkańskich gryzienie “pestek” stało się nieomal powszechnym zwyczajem, na równi z gryzieniem “pestek” słonecznika. Zwyczaj ten utrzymał się do aktualnie, szczególnie w gronie młodzieży.