Obecnie w wielu miejscach węgiel jest najtańszym źródłem ciepła. Jako paliwo węgiel jest tańszy niż olej opałowy, gaz ziemny i ciekły. Bywa tylko droższy od drewna, choćby nie w każdym rejonie Polski do tego biopaliwa jest łatwy dostęp.
Różnicy w cenie nie da się podważyć. Niestety, kotły węglowe posiadają gorszą sprawność niż kotły gazowe, czy olejowe. Kiepsko wyglądają szczególnie w porównaniu do kotłów kondensacyjnych. Do tego konieczne jest organizowanie przynajmniej raz do roku dostawy paliwa. Węgiel po zakupie musi leżeć w późniejszym czasie na hałdzie przed (albo za) domem. Pojemność podajników paliwa do kotłów CO wystarcza bowiem najwyżej na kilka dni pracy… Pod tym względem kotły na paliwa płynne (gaz, olej opałowy) są natomiast znacznie wygodniejsze w użytkowaniu.