Dziś w wielu miejscach węgiel jest najtańszym źródłem ciepła. Jako paliwo węgiel jest tańszy niż olej opałowy, gaz ziemny i ciekły. Bywa jedynie droższy od drewna, choćby nie w każdym rejonie Polski do tego biopaliwa jest łatwy dostęp.
Różnicy w cenie nie da się podważyć. Niestety, kotły węglowe mają gorszą sprawność niż kotły gazowe, czy olejowe. źle wyglądają priorytetowo w przyrównaniu do kotłów kondensacyjnych. Do tego konieczne jest organizowanie przynajmniej raz do roku dostawy paliwa. Węgiel po zakupie musi leżeć później na hałdzie przed (lub za) domem. Pojemność podajników paliwa do kotłów CO wystarcza bowiem najwyżej na kilka dni pracy… Pod tym względem kotły na paliwa płynne (gaz, olej opałowy) są jednak znacznie wygodniejsze w użytkowaniu.